据央视报道,2021年11月30日上午11时,《中华人民共和国政府和老挝人民民主共和国政府国境铁路协定》签署仪式以视频形式在中国北京、老挝万象举行。
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中国国家铁路局局长刘振芳与老挝公共工程与运输部长万沙瓦·西潘敦代表两国政府签署协定。作为两国共建“一带一路”和中老友谊的标志性项目,中老铁路对双方共建“一带一路”、构建中老命运共同体具有重大意义。
资料表明,开工于2016年12月25日的中国昆明至老挝首都万象的“中老铁路”铁路,经过五年的施工建设,如今已具备开通条件。
这条长达千公里的铁路线,中国段全长508公里,老挝段414公里。铁路是首条以中方为主投资建设,耗资500多亿元,全线采用中国技术、使用中国装备并与中国铁路网直接连通的国际铁路。设计客运时速为160公里/小时,货运时速为120公里/小时,按照国铁Ⅰ级电气化铁路标准建造。
中老铁路是条客货铁路线,中老边境口岸为磨丁,在目前疫情仍处在高风险的情况下,可能先开通货运业务。
老挝人民显然很期待这段铁路的开通运行,在开通前已公布了票价。从首都万象到中国口岸磨丁普客硬座票也只有132元人民币,这对于中国游客赴老挝旅游无疑有巨大的吸引力。
老挝对这条铁路的开通显然是充满期待,对迎接中国游客的到来更是积极的。11月5日,总理府发文称,以新闻文化旅游部牵头,协调工贸部、新冠防疫委员会和相关部门,将制定一项“国家开放总计划”。
11月16日,老挝政府公布了这项计划,首先划出三个地区为“绿区”(Green Zones),分别为:万象、万荣和琅勃拉邦。
老挝政府要求“绿区”居民接种疫苗率达70-80%,而为旅游者提供服务地区接种疫苗率必须达到90-95%。
根据老挝旅游绿区计划,赴老挝的游客必须持有入境前不少于14天的疫苗接种证明,还需持有入境前72小时以内的核酸检测正常报告。在老挝停留期间,还需下载当地的应用程序跟踪旅游者的行踪。
“老挝安全”(Lao Safe)还提示,入境老挝的游客,抵达时,必须乘坐“老挝安全”批准的车辆前往指定的酒店接受核酸检测。如果核酸检测结果呈阳性,且隔离时间超过三天,政府将退还游客所产生的所有费用。换言之,即游客免费“老挝游”。
游客抵达当地被检测一切正常后,在“绿区”旅游,必须下榻“老挝安全”批准规定的酒店,并出示疫苗接种证明。
其实,老挝的这些措施已经很宽松了,几乎等同于国人在国内“跨省旅游”。
老挝的这项“老挝安全”旅游指引,明显是针对中国游客量身定制的。而老挝邻国的泰国,仿佛看到了老挝吸引中国游客将给泰国带来机会。于是,泰国政府宣布自12月6日起放宽入境规定,即旅客还可以通过陆路或海路入境,取消了此前规定的“需要安排接至指定酒店并接受核酸检测”的要求,只是入境时,接受快速抗原检测试剂盒检测即可。
显然,在疫情持续两年的情况下,许多国家盼望旅游尽快恢复,特别是东南亚国家。老挝明显也想利用“中老铁路”开通之机,争取中国游客的光临,但中国基于国内防疫形势,目前可能先开通铁路货运业务,中国公民赴老挝旅游可能还得等待些时日。